Rik, 80 jaar Meubelen De Graeve. Wat betekent zo’n verjaardag voor jullie?

“Het is in de eerste plaats iets waar we bijzonder trots op zijn. Tachtig jaar is niet niks. Maar wat ons misschien nog het meest raakt, is dat we hier echt verschillende generaties over de vloer krijgen. Mensen die vroeger met hun ouders naar De Graeve kwamen, komen vandaag zelf met hun gezin. Dat vertrouwen bouw je niet in één dag op.”

Het jubileum is dan ook een moment om terug te kijken, maar vooral ook om iedereen te bedanken die deel uitmaakt van het verhaal: klanten, medewerkers en partners.

In 80 jaar tijd is de manier waarop we wonen enorm veranderd. Hoe heeft De Graeve die evolutie beleefd?

“Wonen is veel persoonlijker geworden. Vroeger kwam je naar een meubelwinkel om een tafel, kast of salon te kiezen. Vandaag bekijken we veel meer het totaalplaatje. Hoe leeft iemand? Welke ruimte is er beschikbaar? Wat moet praktisch zijn? Welke sfeer wil je creëren?”
Ook woningen zelf zijn veranderd. Ruimtes worden anders ingedeeld, flexibiliteit wordt belangrijker en er is meer aandacht voor maatwerk, ergonomie en persoonlijk comfort.

Voor Meubelen De Graeve betekende dat doorheen de jaren een steeds bredere kijk op wonen. Naast de collectie meubelen groeide ook het belang van interieuradvies, maatwerk en slaapcomfort.

“We willen mensen helpen om keuzes te maken waar ze ook jaren later nog blij mee zijn. Dat is uiteindelijk veel belangrijker dan zomaar een meubel verkopen.”

Vandaag hebben jullie een aparte woon- en slaapwinkel. Waarom vinden jullie die combinatie belangrijk?

“Omdat wonen en slapen uiteindelijk allebei over hetzelfde gaan: je thuis goed voelen.”

In de woonwinkel kunnen klanten verschillende stijlen, materialen en opstellingen ontdekken in ingerichte settings. Recht tegenover de woonwinkel staat slaapcomfort centraal, met persoonlijk advies rond onder meer bedden, matrassen en andere slaapoplossingen.
Maar welke winkel je ook binnenstapt: het vertrekpunt blijft hetzelfde. Eerst luisteren, dan adviseren.

“We willen mensen helpen om keuzes te maken waar ze ook jaren later nog blij mee zijn. Dat is uiteindelijk veel belangrijker dan zomaar een meubel verkopen.”

Is die persoonlijke aanpak ook wat na 80 jaar typisch De Graeve is gebleven?

“Absoluut. Er is enorm veel veranderd, maar dat willen we net behouden. We willen geen anonieme winkelervaring zijn. Onze medewerkers nemen de tijd om mee te denken en klanten te begeleiden voor, tijdens én na hun aankoop.”

Die service gaat dan ook verder dan advies in de showroom. Ook levering en plaatsing maken deel uit van de totaalervaring.
De winkel mag doorheen de jaren groter geworden zijn en het aanbod uitgebreider, het familiale karakter bleef een constante.

Hoe belangrijk is Oedelem in dat verhaal?

“Heel belangrijk. We zijn hier geworteld en daar zijn we trots op.”

Al sinds 1946 is de naam De Graeve verbonden met Oedelem. Vanuit de Bruggestraat groeide de zaak uit tot een bestemming voor klanten uit de ruime regio en ver daarbuiten.
Die lokale verankering vormt vandaag nog altijd een belangrijk deel van de identiteit van Meubelen De Graeve.

“Wonen is veel persoonlijker geworden. Vroeger kwam je naar een meubelwinkel om een tafel, kast of salon te kiezen. Vandaag bekijken we veel meer het totaalplaatje. Hoe leeft iemand? Welke ruimte is er beschikbaar? Wat moet praktisch zijn? Welke sfeer wil je creëren?”

Jullie vieren het jubileum ook met een nieuw inspiratiemagazine. Wat mogen klanten daarvan verwachten?

“Inspireren is vandaag minstens even belangrijk als informeren. Mensen willen niet alleen zien welke meubels er bestaan, maar vooral ontdekken wat bij hen en hun interieur kan passen.”

In het nieuwe inspiratiemagazine brengt Meubelen De Graeve daarom woonideeën, trends, collecties en realisaties samen met advies van het woon- en slaapteam.
Het magazine laat zien waar Meubelen De Graeve vandaag voor staat: klanten niet alleen een uitgebreide collectie aanbieden, maar hen ook inspireren en begeleiden bij het creëren van een interieur dat echt bij hen past.
Het inspiratiemagazine is gratis verkrijgbaar in de winkel en kan ook online bekeken worden.

Na 80 jaar: vooral terugkijken of toch vooruitkijken?

“Vooruitkijken. We zijn trots op waar we vandaan komen, maar we willen geen bedrijf zijn dat leeft van zijn geschiedenis. De manier waarop mensen wonen blijft veranderen en dus moeten wij dat ook doen.”
Nieuwe woonvormen, andere materialen, veranderende smaken en nieuwe verwachtingen rond comfort blijven de interieurwereld voortdurend in beweging zetten. Voor Meubelen De Graeve is meegroeien dan ook vanzelfsprekend.

“Wat we wél willen behouden, is de persoonlijke aanpak die al 80 jaar bij De Graeve hoort.”

En misschien is dat net de rode draad doorheen acht decennia Meubelen De Graeve: blijven veranderen waar het nodig is, maar trouw blijven aan wat mensen al generaties lang naar Oedelem brengt.